Книга:
НА ПОИСКИ «ЭЛЬДОРАДО»
Рэли слышал и об амазонках, живших якобы на юго-востоке на берегу великой реки, названной их именем. Это были жесто-, кие и кровожадные женщины, наделенные огромной силой. Они имели мужчин-вождей, но жили отдельно от них. Лишь один месяц в году амазонки проводили с мужчинами. В случае рождения девочки амазонки оставляли ее у. себя, мальчика же отправляли к мужчинам. Индейцы рассказывали еще, что амазонки владели несметными сокровищами.
Но «Эльдорадо» все заслоняла собой в сознании Рэли. Он еще и еще расспрашивал Топиавари об этой стране. Наконец Рэли , прямо спросил вождя, смогут ли англичане завоевать ее. Топиавари и другой вождь, встреченный Рэли на реке Карони, считали, что это возможно, если англичане привлекут на свою сторону местные племена. Молодые сподвижники Рэли готовы были двинуться на завоевание горной империи, но сам ои смотрел ка вещи более реалистично: у них мало людей, на исходе порох и пули. Поэтому Рэли решил не рисковать сейчас, а вернуться сюда через год тщательно подготовившимся, Как видим, Рэли не был свойствен не знающий преград конкистадорский дух Лиссаро и Кортеса.
Рэли еще некоторое время продолжал исследовать обнаруженные им места. «Я никогда не видел ни более прекрасной страны,— писал он впоследствии,— пи. более приятных видов... Вечерами птицы, сидящие на каждом дереве, поют на тысячи голосов. На берегах рек, текущих- в живописных долинах, множество журавлей и цапель, белых, лимонных и розовых. Воздух свеж от легкого восточного ветра. Каждый камешек, который мы подбирали, по своему виду обещал быть либо золотом, либо серебром... Капитан Уиддоя и наш хирург Николас Миллчеп принесли мне камень, похожий на сапфир». И. когда Рэли показал .камни индейцам, те сказали, что могут отвести его к горе, состоящей из таких камней.
Рэли был вполне удовлетворен. Он, правда, не побывал в «Эльдорадо», но открыл страну, где «скрыто столько богатств, сколько нет нигде на земле», и мог возвращаться домой.
Два человека из экспедиции—Фрэнсис Сперроу и Хыо Гуд-вин — выразили желание остаться у Топиавари. Они хотели получше познакомиться со страной, выучить местный язык, чтобы помочь Рэли при повторной экспедиции. Впоследствии Сперроу был схвачен испанцами, отправлен в Испанию и лишь в 1802 г. возвратился в Англию. Что касается Гудвина, мальчика-слуги Рэли, то последний встретил его в Гвиане через 22 года, во время своего второго плавания в Южную Америку. Гудвин едва мог сказать слово по-английски.
Топиавари отправил с Рэли в Англию своего единственного сына. Рэли вернулся на Тринидад. Но прежде чем покинуть Южную Америку, он напал на два испанских поселения на материке— Санта-Марию и Рио-де-ла-Ачу—и .разграбил их. Рэли намеревался проведать «свою» колонию в Вирджинии, но' неблагоприятные ветры, недовольство его людей, которые хотели скорее вернуться домой, не позволили ему это сделать. В конце августа 1595 г. экспедиция вернулась в Плимут.
Экспедиция в Гвиану не принесла славы Рэли. Многие не верили даже, что он вообще плавал в Южную Америку, а считали, что все это время он отсиживался на Корнуолле. Эксперты проверили привезенные им камни и заявили, что они, не имеют никакой ценности. Но рассказы Рэли об удивительной стране Гвиане имели.успех. Его книга «Путешествие в огромную, богатую и прекрасную империю Гвиана с великим и золотым городом Маноа», написанная в течение нескольких недель, стала очень популярной. В течение пяти лет появились голландское, два латинских и немецкое издания. В XVII в. книга многократно переиздавалась на английском, французском и голландском языках., Читателей зачаровывали эмоциональные высказывания Рэли о Гвиане, настойчиво твердившего, что англичан© найдут в этой стране «больше богатых и прекрасных городов, больше, храмов,'богато украшенных золотом, больше гробниц с несметными сокровищами, чем встретили Кортес в Мексике или Писсаро в Перу. Блистательная слава этого завоевания затмит все известные подвиги испанской нации».
Но рассказы о золоте — это не золото. Поэтому блестящееперо Рэли не тронуло сердца ни королевы, ни ее приближенных.Елизавета по-прежнему не подавала Рэли никаких знаков внимания.
Несмотря на это, Рэли не опустил руки. В январе 1596 г. он послал в Гвиану корабль «Баловень», капитаном которого был Кеймис Кеймис, как и Рэли, был одержим идеей колонизации Гвианы и собирался посвятить ее осуществлению всю свою жизнь. В Гвиане Кеймис исследовал новый район, установил связи с коренными жителями, но практически ничего не добился. Более того, он узнал от местных жителей, что испанцы, напуганные плаванием Рэли, стали стремительно осваивать страну.