Книга:
НА ПОИСКИ «ЭЛЬДОРАДО»
Британская эскадра юго-западных берегов Англии, поджидая врага. Однако нилад.-ние не состоялось, и Рэли вернулся к своим делам.
Он получил свежие сведения о положении в Гвиане. Удин из британских капитанов, Джордж Попхэм, захватил. испанский, корабль, шедший из Вест-Индии в Испанию В одном из писем обнаруженных на судне, говорилось, что 23 апреля юло. Антонио де Беррео, являвшийся губернатором острова ЪР*™; , послал экспедицию под командованием Доминика де Беги в р-и-он Ориноко для объявления этой земли его сооственностью.
Рэли немедленно отправил капитана Якоба Ъиддона на Разведку в бассейн Ориноко. Уиддои обнаружил, что дон Ашоыотщательно охраняет дельту Ориноко. Тем не встретил англичан приветливо, снабдил их питьевой водой и продовольствием. Но одновременно подговорил индейцев ортавать-на них засаду на берегу. Когда англичане нваться, индейцы напали на них и убили восемь человек Уиддонприказал немедленно поднять якорь и плыть назад в англиа». .Разведывательный рейс Уиддона не был напрасным. Он привез с собой в Лондон одного индейца - жителя тех мест Е преданности которого был уверен. Уиддон надеялся научить .е о-английскому языку и использовать как пврево^а^рвде.оя.-шей экспедиции. От этого индейца англичане получили мно оважных сведений. Прежде всего они .узнали, что боль стъо-жителей острова Тринидад и материка смертельно нена адягиспанцев и будут оказывать всяческую помощь англичанам, втом числе и в поисках страны Эльдорадо.
В декабре 1594 г. Рэли получил королевский патент, нахог раз его не называли «преданнейшим» и «любимейшим», как в документе, предоставлявшем ему право колонизации Вирджинии. десять лет назад. Рэли теперь был назван просто «нашим сгой», которому разрешалось брать во владение любые территории, которыми еще не владели христианские « дать» королю Испании и его подданным всеми средств имев-шимися в его распоряжении. Он мог также испанское торговое судно, появившееся в тех местах кохорь считал своими владениями. Но на этот раз, кроме патента ко ролева ничего не дала Рэли: ни дружеских наставлении, ни добрых пожеланий, ни кораблей, ни оружия, ни денег.
Но экспедиция сама по себе заинтересовала многих в Англии. В ней выразили желание участвовать и знаменитые пираты, такие, как Амьяс Престон и Джордж Сомерс, и представители дворянства, прежде всего девонширского, такие, как Джон Гилберт (сын Хамфри Гилберта), Джон Гренвилл (сын Ричарда Грен-вилла), один из двоюродных братьев Рэли — Батшед Георге. Джордж Попхэм и сэр Роберт Дадли (сын графа Лейстера) обещали присоединиться к экспедиции, когда Рэли достигнет Тринидада.
6 февраля 1595 г. корабли покинули Плимут. 17 февраля экспедиция подошла к Канарским островам, потеряв по дорого связь с «Львенком» и небольшой галерой, которой командовал старый приятель Рэли Лоуренс Кеймис. Рэли ждал их неделю, но они не появлялись. Не-пришли, как обещали, Престон с Со-мерсом (Рэли встретился с ними лишь 13 июля на Кубе, когда возвращался в Англию).
22 марта Рэли достиг Тринидада, но ни Дадли, ни Попхэма он там не встретил. Рэли узнал, что они были здесь десятью днями ранее и уже покинули остров.
Рэли приказал всем, судам плыть к Портоф-Спейну, а сам на шлюпке отправился вокруг острова. Идя у самых его берегов, он тщательно изучал все бухты и наносил их на карту. Достигнув Порт-оф-Спейна, Рэли присоединился к экспедиции.
От двух местных жителей, приплывших к кораблям на каноэ, англичане узнали о численности испанского гарнизона в Иорт-оф-Спейне и о местонахождении Антонио де Беррео. Индейцы рассказали, что дон Антонио под страхом смертной казни запретил торговлю с англичанами.
Оказалось, что испанский гарнизон очень малочислен, поэтому испанцы были заинтересованы в мирном сотрудничестве. Несколько солдат поднялись на борт английских судов.. Они много лет не пили вина и, когда Рэли выставил перед ними вожделенный бочонок, набросились на спиртное столь яростно, что очень быстро сильно захмелели, Вино развязало языки; испанцы стали распространяться о Гвиане, о находящихся там сокровищах. А это и нужно было Рэли, который, к слову сказать, ненавидел пьянство и в своих поучениях сыну, написанных позднее, предупреждал его: . «Вино превращает человека в скота, вредит здоровью, отравляет -дыхание, нарушает естественную температуру тела, деформирует лицо и портит зубы». . Рэли решил на некоторое время остаться на острове. Он хотел, во-первых, убедить испанцев, что попал на Тринидад, случайно, по дороге.